Nicole Hendrix runt nu samen met vrijwilligers sinds een half jaar de ontmoetingsplek 'Om de hoek bij Nicole'. In die tijd heeft ze enkele belangrijke dingen ontdekt. Het eerste is dat “Om de hoek bij Nicole' stapje voor stapje het vertrouwen wint van de doelgroep, mensen die door allerlei oorzaken in problemen zijn gekomen. Armoede is daarvan een belangrijk gevolg maar oorzaken zijn heel divers. De grote voorraad kleding, is een prachtig middel om een andere kijk op je situatie te krijgen.

“Als je al een tijdje in de sores zit en je kunt nu eindelijk eens die nieuwe jas, een andere broek of die hippe sjaal meenemen, dan ga je met een ander gevoel de deur uit. En stap je ook sneller over de drempel voor een vervolgbezoek en leer je de mogelijkheden van 'Om de hoek bij Nicole' kennen”, legt Nicole Hendrix uit.

Want naast de kleding heeft 'Om de hoek bij Nicole' een heel divers aanbod. Met steun van de gemeente Heerde is er nu de uitgifte van menstruatieproducten ofwel een MUP, het initiatief van het Armoedefonds. En dat voorziet in een grote behoefte merkt Nicole aan de belangstelling.

Sinds kort staat buiten ook een voedselkast opgesteld. “Die is gewoon openbaar toegankelijk en uiteraard bedoeld voor mensen het allemaal niet meer trekken. Er is best veel armoede in Wapenveld, ik weet van een dertig gezinnen die structureel met voedsel worden geholpen”, vertelt Nicole. Die ook kan helpen als het gaat om verzorgingsarmoede. Producten als tandpasta en shampoo zijn in de winkel verkrijgbaar.

En dan weet Nicole ook de weg naar allerlei diensten als het gaat om hulpverlening. En ja, de drempel overstappen is een heel ding. Mensen oordelen soms snel, anderzijds zijn er ook heel veel inwoners van Wapenveld die kleding en producten brengen. “Het is hartverwarmend om dat te zien. Mensen die boodschappen in de kast zetten en ook de tijd nemen om het even netjes te presenteren. Daar wordt je warm van”, lacht Nicole. Die hierin niet alleen steun krijgt van particulieren, ook ondernemers helpen ook met de diaconieën van de Wapenveldse kerken en de gemeentelijke organisatie Stip zijn er goede contacten.

In dat eerste half jaar is er 'echt heel veel' gebeurd, vertelt Nicole. Ze heeft tal van voorbeelden van mensen die meteen geholpen konden worden of stappen hebben gezet die het leven weer zin geven. “We proberen wel te registreren hoe we hulp verlenen maar dat is heel lastig. Belangrijkste is dat we er zijn. En naast de steun van de vrijwilligers, zijn we nu ook een eigen stichting met als bestuursleden Erna Aalbers als voorzitter, Anneke van Buul als secretaris en Jolanda Pierik is de penningmeester. Zij proberen te borgen dat we met dit werk door kunnen gaan”, aldus Nicole.